Dalam penelitian, terdapat dua macam pendekatan, yaitu pendekat, kualitatif dan kuantitatif. Dalam hal pengamatan, pendekatan kuantitatif melakukan pengamatan melalui kacamata yang sempit pada serangkaian variabel yang telah disusun sebelumnya. Sementara itu, pendekatan kualitatif melakukan pengamatan melalui kacamata yang lebih lebar dan mencoba untuk mencari pola hubungan antar konsep yang belum ditentukan sejak awal. Dalam hal pengumpulan data, instrumen pengumpul data merupakan alat yang diunggulkan pada pendekatan kuantitatif. Sementara itu, dalam pendekatan kualitatif peneliti bertindak sebagai instrumen itu sendiri sehingga muncul istilah human instrument.
Untuk lebih jelasnya, perbedaan antara kedua pendekatan sebagai berikut.
1. Masalah yang diteliti
- Pendekatan Kuantitatif, menekankan beberapa variabel
- Pendekatan Kualitatif, menekankan banyak aspek dari satu variabel
2. Tujuan
- Pendekatan Kuantitatif, menguji teori dan menegakkan fakta-fakta
- Pendekatan Kualitatif, mengembangkan kepekaan konsep dan penggambaran realitas yang tidak tunggal
3. Objek yang diteliti
- Pendekatan Kuantitatif, perilaku manusia dan fenomena alam
- Pendekatan Kualitatif, perilaku manusia, proses kerja
4. Sampel
- Pendekatan Kuantitatif, besar, memiliki kelompok kontrol yang dipilih secara random dengan pertimbangan strata yang ada
- Pendekatan Kualitatif, kecil, tidak representatif dengan tujuan tertentu
5. Metode Pengumpulan Data
- Pendekatan Kuantitatif, angket, wawancara, observasi, check list
- Pendekatan Kualitatif, lebih menekankan pada observasi dan wawancara
6. Bentuk Data
- Pendekatan Kuantitatif, berupa angka atau data kualitatif yang diangkakan
- Pendekatan Kualitatif, kata-kata kalimat, gambar, perilaku, replika, manuskrip
7. Sifatnya
- Pendekatan Kuantitatif, deskriptif, komparatif, asosisatif
- Pendekatan Kualitatif, deskriptif
Selain memiliki beberapa perbedaan, kedua pendekatan tersebut juga memiliki sejumlah persamaan. Beberapa persamaan tersebut adalah sebagai berikut.
- Pada tahap awal, kedua pendekatan sama-sama berusaha untuk meneliti
- Dalam mencari informasi awal, kedua pendekatan terkadang menggunakan metode yang sama, seperti observasi, wawancara, dan dokumentasi.
- Data yang telah diperoleh sama-sama diolah dan kemudian dibuat laporan penelitian.
